À travers le Regard de Flora Caramelli
Rédactrice web et copywriter freelance, Flora Caramelli s'intéresse aux enjeux du marketing éthique. Ses autres passions sont l'écriture, la lecture et l'histoire des femmes. Sa devise : « Pas un jour sans une seule ligne ».
En un coup d'œil
Les dark patterns exploitent nos biais psychologiques pour nous pousser à acheter impulsivement.
Ces pratiques manipulatrices sont de plus en plus reconnues et combattues par les autorités publiques.
Développer son esprit critique et sa vigilance reste la meilleure protection en attendant de nouvelles sanctions.
Vous parcourez distraitement un site d'e-commerce. Vous remarquez un produit mais ne pensez pas l'acheter tout de suite. Une fenêtre vous informe cependant d'une promotion alléchante. Or, elle va bientôt expirer ! Votre résolution vacille. Il s'agit là d'un dark pattern, soit une technique marketing manipulatrice. Ces pratiques abondent en ligne : découvrez comment les reconnaître et les déjouer !
Les dark patterns les plus courants et les ressorts employés
Les dark patterns les plus courants jouent sur l'angoisse et le sentiment d'urgence. Dans cette catégorie se trouvent :
- Les chronomètres qui vous informent qu'une offre est limitée dans le temps. Vous voyez l'échéance se rapprocher en temps réel ;
- Les avertissements qui indiquent que le stock est limité ;
- Les messages incluant le nombre d'internautes en train de consulter la même page que vous.
Ce ressort relève de la FOMO (Fear Of Missing Out, c'est-à-dire la peur de rater quelque chose). Notre cerveau déteste se tromper ou manquer une opportunité. Alors, nous doutons. Cette offre suscite un désir qui n'existait pas auparavant. Certes, vous n'avez pas besoin de ce produit, mais il serait dommage de laisser passer une telle occasion.
La mention d'un stock réduit vient renforcer cette crainte. Cette information n'est pas vérifiable mais joue sur un biais très efficace. La rareté devient en effet désirable. Savoir qu'un nombre hypothétique d'autres internautes le consultent également accroît la pression. Vous basculez de la rationalité vers une décision hâtive.
D'autres sites vont élaborer des conditions trompeuses. Sous couvert d'un alléchant essai gratuit, vous souscrivez en réalité à un abonnement. Le vendeur espère que vous oublierez de résilier. L'interface est parfois si mal conçue que la résiliation demande une bonne dose de ténacité. La lutte contre les dark patterns est donc un enjeu important pour la protection des droits des consommateurs.
Une reconnaissance accrue par les pouvoirs publics
Ces pratiques persistent car elles sont lucratives. Il est donc peu probable que les acteurs de l'e-commerce agissent d'eux-mêmes. L'action des pouvoirs publics est donc essentielle. L'exemple de l'amende réclamée par la CNIL à Google pour des publicités non consenties dans Gmail en est la preuve.
Ces derniers sont bien conscients de l'enjeu éthique représenté par les dark patterns. Aussi, la DGCCRF propose des fiches pratiques sur son site afin d'informer les consommateurs de leurs droits. La plateforme SignalConso recueille également les signalements des consommateurs.
En 2024, la CNIL et 26 autres instances internationales ont analysé 1 010 sites lors de l'audit Global Privacy Enforcement Network. Le verdict constate la présence écrasante des dark patterns. La CNIL formule des recommandations allant de la nécessité d'interfaces plus claires à un meilleur respect de la vie privée. La prévention s'impose donc en attendant de nouvelles mesures coercitives.
Développer son esprit critique pour une meilleure prévention
L'esprit critique et la vigilance sont des armes redoutables face aux dark patterns. Pour commencer, prenez du recul et reportez tout achat impulsif le lendemain. Vous pourrez ainsi en reconsidérer la nécessité et l'urgence. Vous pouvez aussi restreindre les paiements instantanés comme Apple Pay.
Prenez le temps de vous renseigner sur le site et de lire les avis. Les sites de dropshipping (qui vous font payer un prix exorbitant pour une marchandise souvent importée de Chine) abusent des fausses promotions et du sentiment d'urgence.
Les nouvelles générations seraient plus à même de reconnaître les dark patterns que leurs aînés. Cette donnée souligne l'importance de la prévention. Parlez-en autour de vous, incitez votre entourage à être plus vigilant. Une familiarité accrue avec les dark patterns permet en effet de mieux les reconnaître et de s'en prémunir.
Cette solution n'est cependant pas parfaite. Certains dark patterns (abonnements forcés, interfaces trompeuses) requièrent une vigilance accrue. De nouvelles sanctions sont donc nécessaires pour lutter efficacement.
Avec l'essor de l'e-commerce, les dark patterns se multiplient, exploitant nos émotions et nos craintes. La reconnaissance par les pouvoirs publics est déjà un premier pas. En attendant une action plus poussée, informons-nous et parlons-en autour de nous (notamment en partageant cet article !).
Pour Approfondir
DGCCRF, Pièges sur les sites de commerce en ligne : attention aux dark patterns !, Ministère de l'Économie, 2023.
CNIL, Design trompeur : les résultats de l'audit du Global Privacy Enforcement Network, CNIL, 2024.
Kerstin Bongard-Blanchy, Arianna Rossi and al., "I am Definitely Manipulated, Even When I am Aware of it. It's Ridiculous!" - Dark Patterns from the End-User Perspective, 2021.