À travers le Regard de Marco Touzain
Passionné par l'espace depuis tout petit, je partage avec enthousiasme l'actualité spatiale, les missions habitées et les grandes aventures orbitales. Mon objectif est que les gens s'intéressent et découvrent ce milieu si passionnant !
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Un nom de Team plutôt surprenant
En 1992, lorsque l'astronaute français Jean-François Clervoy a intégré à 26 ans le 14e groupe d'astronautes de la NASA, il était de tradition de trouver un nom à la promotion. Lui et ses coéquipiers avaient trouvé l'idée de la nommer la "Dream Team". Mais lors d'un repas officiel, certains des membres de la promotion se sont mal comportés, ont bu un peu trop et ont mangé, de sorte que la NASA a renommé le 14e groupe d'astronautes en "The Rogues". Derrière l'image charismatique de l'astronaute se cachent souvent des secrets surprenants.
– Interview Jean-François Clervoy (vidéo : 15m48)
Apollo 11, la mission de l'humanité
Habituellement, sur les patchs de mission spatiale, sont inscrits les noms des astronautes. Toutefois, ce n'est pas le cas sur le patch de la mission Apollo 11. Pourquoi ? Car les astronautes se sont mis d'accord : ce n'est pas seulement leur mission, mais celle de l'humanité tout entière. C'est un petit geste des astronautes, mais un bond de géant pour l'humanité.
Apollo 16, une photo de famille sur la Lune
Le 21 avril 1972 Charles Duke, astronaute de la NASA, posa le pied sur la Lune. À 36 ans, il devint le plus jeune homme à y avoir marché. Pendant leur séjour sur la surface lunaire, ils ont réalisé de nombreuses expériences scientifiques et collecté des échantillons. Mais lors de leur dernière sortie sur la Lune, Charles Duke a sorti de sa combinaison une photo de sa famille, sa femme, lui et ses deux fils, sourire aux lèvres quelques jours avant son départ. Un geste symbolique pour leur dire : "Vous étiez avec moi, même si loin". Aujourd'hui encore, cette photo est toujours là, peut-être légèrement décolorée par les radiations…
Looping en station spatiale
En juillet 2021 Thomas Pesquet, astronaute français, était à bord de l'ISS pour sa seconde mission baptisée Alpha. Durant cette mission, il était prévu qu'un nouveau module russe, long de 13 mètres et pesant 20 tonnes, rejoigne la station. Son nom MLM (Multipurpose Laboratory Module) autrement dit NAUKA qui signifie "science" en russe. Une anomalie a été détectée pendant le vol mais les équipes russes affirmaient qu'il n'y avait pas de souci à se faire. Finalement, NAUKA s'est parfaitement amarré à l'ISS.
Mais une heure plus tard, le Capcom a déclaré "Thomas, il faut que vous alliez dans la procédure [perte d'orientation] tout de suite". La raison ? L'ordinateur du module s'est réveillé et n'a pas compris qu'il était accroché à l'ISS. Il a cru qu'il venait d'arriver en orbite et a donc activé ses moteurs pour se mettre dans ce qu'il jugeait être la bonne position. Résultat ? L'entièreté de la station a effectué un looping de 540 degrés, soit un tour et demi sur elle-même.
L'espace nous fait prendre de la hauteur
Lors d'un séjour de longue durée dans l'espace, les astronautes grandissent de plusieurs centimètres car leur corps n'étant plus soumis à la gravité terrestre, la colonne vertébrale s'étire. C'est notamment ce qui est arrivé à Thomas Pesquet en 2016 après le retour de sa 1ère mission baptisée Proxima : il avait grandi de 4 centimètres. Cependant, c'est réversible lors du retour sur Terre, ce qui peut leur provoquer quelques douleurs... Dans l'espace on prend de la hauteur au sens figuré, mais aussi au sens propre puisque même notre corps gagne quelques centimètres.
– Quatre centimètres dans l'espace
Quand manger devient un casse-tête
Dans l'espace, quelques aliments sont interdits, dont certains qui semblent inoffensifs. Le pain, par exemple, est strictement interdit car les miettes peuvent endommager les équipements ou venir se loger dans les yeux des astronautes… ce qui n'est pas vraiment agréable. L'alcool est également interdit pour des raisons évidentes… Mais d'après certaines rumeurs, il y aurait toujours une petite bouteille de vodka dans le segment russe. Une pensée à tous nos astronautes français qui n'ont pas pu déguster une bonne baguette française en apesanteur !
Billy Bob, le surnom de Jean-François Clervoy
"Jean-François" n'est pas facile à prononcer pour des Américains. Lorsqu'il est arrivé à la NASA, ses collègues ont eu du mal à dire correctement son prénom. Alors, pour rigoler et simplifier, ils lui ont donné un surnom : Billy Bob. Ce petit surnom amusant montre qu'au-delà du sérieux et des missions dans l'espace, les astronautes savent aussi plaisanter et créer des liens entre eux.
Un chanteur dans l'espace
Nous sommes en 2012, à bord de la Station spatiale internationale. Les équipages se portent bien et les expériences s'enchaînent. Mais pendant son temps libre, l'astronaute canadien Chris Hadfield sort sa guitare et se met à reprendre Space Oddity de David Bowie. La vidéo devient vite virale et David Bowie finit par la découvrir. Il dira même que c'est la meilleure reprise de sa chanson.
– Space Oddity de Chris Hadfield
Une Tesla dans l'espace
En 2018, SpaceX s'apprêtait à lancer pour la première fois sa toute nouvelle fusée, la Falcon Heavy. À l'époque, ce n'était qu'un vol d'essai : il n'y avait donc pas de véritable charge utile à bord. Cependant, Elon Musk trouvait regrettable de faire décoller une fusée à vide… il a donc mis sa propre Tesla au sommet. Le décollage s'est bien passé, les boosters sont revenus se poser, et la mise en orbite était nominale. Depuis, sa Tesla fait défiler les kilomètres dans le vide spatial. Sept ans plus tard, des astronomes l'ont d'ailleurs confondue avec un astéroïde !
– Lancement Falcon Heavy (vidéo)
Sophie Adenot, un hommage en orbite
Depuis toute petite, Sophie a toujours été fascinée par les figures du spatial. En particulier Claudie Haigneré, la première femme française et première Européenne à avoir volé dans l'espace. En signe de reconnaissance et de respect, Sophie a emporté avec elle l'écusson de la mission de Claudie, un symbole fort qui montre que les rêves spatiaux se transmettent d'une génération à l'autre.